Abordaje de la alimentación en escuelas, anemia y obesidad infantil
La Lic. en nutrición Georgina Neris, comprometida con la salud infantil, trabaja en un proyecto en las escuelas.
La iniciativa del Consejo Escolar busca transformar la manera en que se enseña y se practica la alimentación saludable en niños de jardín y primaria. En lugar de centrarse en diagnósticos y restricciones, el proyecto prioriza la educación y el cambio de hábitos a través de un enfoque positivo y participativo.
La Lic. Neris destaca la importancia de un abordaje integral que involucre no solo a las escuelas, sino también a las familias y a los programas de alimentación existentes, como el programa «Mesa». Este programa, que inicialmente surgió como una solución de emergencia durante la pandemia, ha evolucionado para ofrecer un menú nutricionalmente balanceado y seguro. La nutricionista reconoció que la desinformación inicial sobre la manipulación y conservación de los alimentos durante la pandemia fue un desafío, pero que actualmente el programa se ha adaptado para superar estas dificultades.
La Anemia: Un Problema de Salud Pública
Un aspecto importante es la concientización sobre la anemia, una deficiencia de hierro que afecta a un gran porcentaje de la población. La especialista explicó que la anemia no es simplemente una falta de hierro en la dieta, sino que puede ser la consecuencia de diversas causas, incluyendo hemorragias, patologías crónicas e infecciones. Los síntomas más comunes son el cansancio, la pérdida de cabello y la debilidad de las uñas.
La Lic. Neris enfatizó la importancia de un diagnóstico preciso que determine la causa raíz de la anemia, ya que la simple suplementación con hierro no es suficiente si la causa subyacente persiste. La anemia puede presentarse en cualquier edad y afecta tanto a hombres como a mujeres, aunque las causas pueden variar según el sexo. En las mujeres, a menudo se relaciona con problemas ginecológicos, mientras que en los hombres, las causas intestinales son más frecuentes.
Alimentos Fuentes de Hierro
La nutricionista detalló las fuentes de hierro en la alimentación, diferenciando entre el hierro hemínico (de origen animal) y el hierro no hemínico (de origen vegetal). Si bien, las carnes rojas son una excelente fuente de hierro hemínico, las personas vegetarianas y veganas también pueden obtener hierro a través de legumbres, frutos secos, semillas y cereales fortificados. Vale destacar que la absorción del hierro varía según su origen y la combinación con otros alimentos.
Asimismo, aconsejó el consumo de vitamina C junto con alimentos ricos en hierro de origen vegetal para mejorar su absorción. También advirtió sobre los inhibidores de la absorción del hierro, como los fitatos (presentes en verduras, frutas y cereales integrales), los fenoles (en chocolate y vino) y el calcio. Un consumo excesivo de magnesio también puede interferir con la absorción de hierro y calcio.
Obesidad Infantil
Finalmente, la Lic. Neris abordó el tema de la obesidad infantil, destacando la necesidad de un cambio de enfoque en su diagnóstico y tratamiento. En lugar de centrarse únicamente en el peso y las medidas corporales, hay que promover una educación nutricional integral que enseña a los niños la importancia de una alimentación equilibrada y la elección de alimentos saludables. En las escuelas, se promueve el consumo de frutas y verduras como postres y el agua como bebida principal, eliminando las golosinas y las bebidas azucaradas. El objetivo es fomentar un cambio de hábitos a través del ejemplo y la educación, en lugar de imponer restricciones.