La crisis de los productores de yerba mate: precios por debajo de costos y excedentes acumulados

Sergio Delapierre, productor y representante del sector, señaló que la actividad se enfrenta a una situación compleja luego de la desrregulación de diciembre de 2023, cuando se eliminó la intervención del Instituto Nacional de la Yerba Mate que fijaba un precio mínimo obligatorio para la hoja verde.

Según Delapierre, la medida coincidió con una cosecha récord de mil millones de kilos en 2024, que presionó los precios hacia abajo sin el piso regulatorio. En 2025, la producción superó los 800 millones de kilos (por encima del consumo normal), sumándose al excedente del año anterior, lo que mantiene bajos los valores que reciben los productores en 2026.

Vale mencionar que el consumo de yerba mate en Argentina es inelástico, con un un volumen total de alrededor de 260 millones de kilos al año. Aunque hubo una leve merma en algún periodo, posiblemente influenciada por la importación de productos de marcas uruguayas producidas en Brasil, el consumo se mantiene estable. Las exportaciones aumentaron en 10 millones de kilos en 2025, alcanzando más de 50 millones, pero no es suficiente para absorber los excedentes acumulados.

Los costos de producción varían: promedian 460 pesos por kilo de hoja verde para pequeños productores, mientras que empresas con plantaciones más densas pueden llegar a 250 pesos. Sin embargo, los precios que reciben actualmente están entre 160 y 260 pesos por kilo, muy por debajo de los costos. Delapierre destacó que en épocas de regulación, el productor recibía el 10% del valor del paquete en góndola; hoy, con precios promedio de 4.000 a 4.200 pesos por paquete, debería cobrar alrededor de 410 a 420 pesos por kilo de hoja verde.